Recientemente, la Universidad de British Columbia, ha desarrollado un programa para estudiar el comportamiento y las adicciones de los apostadores. El único detalle, es que para ello está utilizando nada más y nada menos que ratas.
Los investigadores han creado el primer laboratorio animal en el mundo que se dedica a reproducir un modelo de las apuestas de los seres humanos. ¿El motivo? Encontrar un tratamiento efectivo que pueda ayudar a los distintos males de los apostadores –ludopatía, por ejemplo –que ya suman millones en todo el mundo.
El reciente estudio indica que las funciones de los apostadores pueden empeorar o mejorar con dosis de fármacos que intervengan directamente en los niveles de dopamina y serotonina que los neurotransmisores humanos moderan a la hora de realizar una apuesta.
¿Por qué el estudio debe hacerse con ratas? Bueno, no solamente porque las ratas son el conejillo de indias por antonomasia, sino porque se trata de un animal capaz de calcular probabilidades. Y si para muchos individuos el apostar es algo inofensivo, una fuente recreacional, para muchos otros se puede convertir en un vicio tanto o más peligroso que las drogas o el alcohol.
Con todo y estas razones, si algo de verdad sorprende, es que en pleno siglo veintiuno, no se tenga suficiente información de lo que ocurre a niveles biológicos o neuronales cuando un jugador apuesta.