Todos coincidimos que jugar a nuestros juegos favoritos en el casino constituye un momento excitante, donde nos divertimos, y podemos sentir la adrenalina de apostar por dinero. Pero, ya sea en la ruleta, el póker, el Black Jack o las máquinas tragaperras, todos ellos tienen un denominador en común, y es que la emoción es enemiga del buen desempeño del apostador.

Para apostar, y ganar, hay que estar bien al tanto de las posibilidades de que la jugada que buscamos se concrete. Por ejemplo, no hay lugar para la emoción cuando apuesto en el póker, una vez que el turn se ha revelado, y todo mi juego depende de una carta que forzosamente debe salir ya sea en el river o en el turn.

Si todo mi juego depende de que una de esas dos cartas sea, un as, por ejemplo, no puedo apostar, sin importar cuánto crea que la suerte está de mi lado.

Si vengo de una racha perdedora, y busco desesperadamente revertir las pérdidas de toda la noche en un par de manos, el panorama no es alentador. La emoción, ya sea la excitación, la sobre confianza, o mismo el temor, son malas consejeras a la hora de apostar. La premisa, para tener alguna chance ante la banca, es estar bien atento de mis posibilidades matemáticas, y no cometer ninguna insensatez.

Baste recordar que el casino vive de eso, y no solo eso sino que obtiene pingües ganancias. Y además el croupier que está frente nuestro es un profesional. Es su trabajo que la casa gana y que nosotros perdamos. Si voy a encarar la jugada con el corazón en vez de con la cabeza, las posibilidades de tener éxito merman considerablemente.

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El apasionante juego del Black Jack plantea momentos de interesantes disyuntivas, como cuándo pedir cartas, o cuando plantarse. Veamos varias situaciones para saber qué es lo más conveniente.

Por supuesto, este tipo de análisis es puramente racional. Esto es, no se toma en cuenta aspectos de la personalidad del jugador. Un consejo que vale no sólo para el Black Jack, sino para todos los juegos de casinos: en general las corazonadas que van en contra de las posibilidades matemáticas, no sirven. Las matemáticas siempre ganan, o casi.

Por eso, si hay algo que afecta la performance del jugador –cansancio, distracciones, estados emocionales particulares, depresión, nervios, o por el contrario, excesiva confianza, exultación- no conviene jugar.

Los juegos de azar tienen como finalidad, o deberían tenerlo, simplemente disfrutar el momento. Por eso, márquese un límite de apuestas, y vaya dispuesto a perder este dinero, como si fuera el precio de una entrada a un show, u otro gasto de este tipo.

Pongámonos en situación: está usted, el croupier y el mazo de naipes. Qué hacer. Si sus cartas dan menos de diez, no lo dude, pida más. La carta más alta que le puede salir es el as, sumará 11 ó 1, según decida el jugador. Se recomienda que cuando sus cartas sumen 17 deje de pedir.

¿Por qué? Porque tiene grandes chances de superar 21, dado que cualquier carta que sume más de 4 lo deja automáticamente afuera, lo cual hace que la mayoría de las cartas que quedan en el mazo no le sirvan.

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Cuando estamos enfrascados en una apasionante mano de póker, siempre estamos deseando esas cartas que nos hacen falta.

Algunos jugadores rezan y se encomiendan a Dios, otros tienen cábalas, como llevar esa ropa interior que les trae suerte.

Nosotros calculamos las posibilidades matemáticas para ver cuáles son nuestras probabilidades de lograr ese juego que buscamos. Si tenemos en claro estos datos, nos servirá para decidir si plantarnos, pasar o apostar.

Siempre el cálculo lo hacemos en partidas “heads up”, a los fines de simplificar el cálculo, pero el mismo principio vale para mesas de más jugadores. Imaginemos que tenemos dos cartas que no forman juego entre sí. Para lograr un par con alguna de esas dos, hay seis cartas que nos sirven.

Si en el mazo quedan 48 cartas, nuestras posibilidades de formar par son de 6/48, es decir un pobre 12.5%. De modo que esta información es útil para decidir si especulamos con las cartas comunitarias, o directamente nos vamos al mazo.

Ahora bien, si tengo una pareja, ¿cuál es mi posibilidad de que se convierta en trío? Siguiendo esta línea de análisis, hay sólo dos cartas de las 48 del mazo que me son útiles. Por lo tanto, mis chances de lograr un trío son sólo del apenas un poco más del 4%.

Estos baldazos de agua helada de la realidad vienen bien, sobre todo cuando creemos que la suerte nos acompaña. Pero, amigos míos, la suerte como tal son sólo posibilidades matemáticas que están o no de nuestro lado.

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