Si nos ofrecieran una ventaja del 10 por ciento en un juego de chance, es decir, 55 por ciento de posibilidades de ganar para nosotros contra un 45 por ciento de posibilidades de perder, a lo largo de 500 apuestas, seguramente no dudaríamos en aceptar el trato.

En el largo plazo, es decir al final de las 500 apuestas, la ley de los números dictamina que tendríamos que terminar con un porcentaje muy cercano al 55 por ciento de victorias por sobre las derrotas. Más precisamente, 275 victorias y 225 derrotas. Si hubiésemos apostado 100 dólares cada vez, habríamos ganado 5000 dólares.

Pero digamos que ahora nos ofrecen comenzar con no más de 500 dólares, sin la posibilidad de reponer el dinero si es que se nos acaba. Estaríamos forzados a apostar el 20 por ciento de nuestro presupuesto en cada apuesta. En este caso, lo mejor sería rechazar la apuesta. Prácticamente tenemos garantizada la bancarrota.

En el largo plazo alcanzaríamos el 55 por ciento de victorias, es una certeza matemática. Pero en el corto plazo no tenemos garantía de nada. Las extrañas rachas son muy frecuentes. En 500 apuestas, tranquilamente podríamos perder 5 o 10 veces en continuado, o incluso más, antes de volver a ganar alguna apuesta.

Podríamos tener una serie de derrotas de entre 2 y 18 veces en una sesión de 500 apuestas. Esto quiere decir que si estamos forzaros a apostar el 20 por ciento de nuestro presupuesto en cada apuesta, con facilidad podemos terminar sin nada en tan solo un par de jugadas.