Cada partido de rugby comienza con una patada inicial. Antes de que el encuentro comience, se arroja una moneda al aire, y el equipo ganador elige cuál será el equipo que de esta patada inicial en el encuentro, y que el lado de la cancha o campo de juego es el que quiere atacar primero.
La patada inicial, llamada “kickoff” se da en la línea media del campo de juegos. La mecánica indica que el balón o la guinda debe desplazarse al menos 10 metros a partir de esta línea que indica la mitad de la cancha. Si el pateador falla en lanzar el balón al menos estos 10 metros, el equipo de oposición podría optar por un scrum o un “throw in” o “retorno” para reiniciar la jugada.
Una patada de drop, o “drop kick” desde la línea que indica el medio de la cancha reiniciará el juego luego de que allá sido anotado un penal o un gol de drop o de patada. El equipo que no fue el que anotó, será quien tome esta patada.
Respecto de la puntuación o de los tantos que pudieran lograrse en el juego, el tanteo en el rugby se da de diferentes maneras. El método mediante el cual se tiene la mayor cantidad de puntos es mediante la anotación de un try, lo que significa cinco puntos según la unión de rugby.